Saint-Laurent-du-Maroni (Guyane) : l'ancetre *** the ancestor

Le 16.11.09 à 9H40
La picolette a un chant mélodieux, c'est à la fois une bête à concours et un véritable ami pour le guyanais.

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Le premier que j’ai remarqué se baladait sur une épaule au marché de Saint-Laurent-du-Maroni. Notre cousin m’a expliqué que c’était un "ancêtre". Il a ajouté que certains de ses collaborateurs guyanais viennent même avec le leur au travail.
Après cette rencontre, j’en ai croisés partout : sur des vélos, des portails, des poteaux électriques en pleine ville ou à l’écart. Bien sûr, j’avais très envie de les photographier. Mais je n’osais pas.
Celui-ci ci-dessus je ne l’avais pas vu. J’attendais à l’agence de location de voitures sous un préau. C’est lui qui m’a fait signe par son tapage et ses aller-retour au dessus de ma tête. Il m'a aguichée. Je l'ai photographié...
Par la suite, le cuisinier du carbet flottant sur la rivière de Kaw qui déplaçait son oiseau en cage tout au long du jour, m’a dit l'élever pour son chant et n’a émis aucune objection à ce que je le photographie
Il me plait de croire encore en l’ancêtre, pourtant...

Le 19.11.09 à 12H10
Cliquer sur l'image pour l'agrandir...

Le 16.11.09 à 10H30

Saint-Laurent-du-Maroni (Guyane) : la maison coloniale

Le 16.11.09 à 8H30

Cette maison est voisine de la résidence du sous-préfet de Guyane (autrefois résidence du gouverneur du bagne) et le vestige d'une époque révolue antérieure au vaccin contre la fièvre jaune (1936), à la démoustication et à la brume de climatiseur...

Saint-Laurent-du-Maroni (Guyane) : la piste Paul Isnard

Le 14.11.09 à 16H00

Nous étions attendus pour dîner et passer la nuit à l'auberge du camp Voltaire. Le camp et son unique et proche voisin, un site d'orpaillage légal, sont au bout de la piste Paul Isnard (< la compagnie minière de Paul Isnard, la CMPI. Le projet de prolonger la route jusqu’à la ville d’Apatou a été abandonné).
Les derniers kilomètres, sous une pluie diluvienne en prenant sur la droite vers l’auberge une piste quasi impraticable tant elle est ravinée, seront TRES difficiles. Un véhicule tout terrain aura été absolument indispensable. 2H n’auront pas été de trop pour parcourir les 70 Kms depuis la ville de St-Laurent-du-Maroni.

J’ai pris cette photo en profitant d’un changement de chauffeur. La route en latérite, à cet endroit précis, a été fraîchement refaite. Le temps semble être arrêté comme notre véhicule.
Tout est calme et serein...
Plus tard, nous roulerons sous la pluie torrentielle. Lorsque nous arriverons au camp, elle aura cessé.
Nous découvrirons de retour à Kourou dans le journal France-Guyane que le vendredi, la veille de notre passage aller, une rixe opposant légaux et clandestins aura fait un mort parmi les ouvriers du chantier...

[Camp Voltaire 1/4]

Camp de la transportation (Saint-Laurent-du-Maroni) : la sortie

Le 14.11.09 à 12H15

Ces personnes vont passer le portail en sens inverse et quitter le camp de la transportation. Le bâtiment à leur droite (entrée gauche) a été rénové et aménagé en bibliothèque municipale. Celui à leur gauche menace ruine. Défense d'y pénétrer...


Pour accéder aux cases de la photo 4, on va tout droit en entrant dans le camp. Certaines d'entre elles ont été reconverties en locaux associatifs. C’est dans l'une de celles restées en l'état que j’ai trouvé le "corps blanc" de Jérôme Mesnager.
La photo 1 montre le quartier des libérés qui donne sur la chapelle que l’on aperçoit également à droite de la photo du portail.
Avec les photos 1 et 2, on peut imaginer les hommes lors de leurs moments libres, lavant leur effets ou nettoyant les cours de tout élément végétal > éviter les insectes et les maladies. Les manguiers ont poussés depuis la fermeture du bagne.
Dans la troisième zone dont j'ai parlé au message précédent, il y a douze cellules pour les condamnés à mort en attente de la confirmation de leur condamnation venant de la métropole. Le lendemain de l'arrivée du bateau, l'éxécution se déroulait suivant un rituel immuable. Dans le greffe (photo 3) était servi un dernier repas au condamné qui devait ensuite signer le registre de levée d’écrou avant d’être exécuté...

[Camp de la transportation 3/3]

Camp de la transportation (Saint-Laurent-du-Maroni) : un guide

Le 14.11.09 à 11H00

Nous allons entrer mais nous ne serons pas seuls.
Cette partie du camp de la transportation se visite en groupe sous la houlette d'un guide.
Je lui ai demandé, question idiote sans doute, si d'anciens bagnards étaient restés en Guyane et y avaient fondé une famille. Il m'a répondu avoir été lui-même en classe avec des descendants d'anciens bagnards...


Les nouveaux contingents de bagnards débarquaient tous à Saint-Laurent-du-Maroni et étaient répartis ensuite entre les différents camps de Guyane. Ceux que l’on soupçonnait d’être tentés de s’évader étaient envoyés aux îles du Salut. Très peu de condamnés restaient à Saint-Laurent. Certains pouvaient y travailler dans l’administration, comme domestiques, comme infirmiers et avoir des conditions de vie relativement agréables, être assez libres de leurs mouvement dans le camp ou même en sortir.

A l'arrivée, on enregistrait tout le monde en notant les savoir-faire de chacun. On les passait à la baignoire (photo 1) pour enlever les parasites, on prenait des mesures pour tenter d'établir s’il existait un profil morphologique de la criminalité.
Tout le monde n'était pas logé à la même enseigne :

• A gauche de l’entrée, une première zone, le quartier des libérés avec deux cours symétriques séparées par un haut mur et bordées de cellules individuelles (photo 2 ; la religion était censée amender les âmes > la chapelle avec une porte "RELEGUES"). Les libérés devaient rester en Guyane le temps équivalent à celui de leur peine. Ils subissaient donc une double peine. Ils devaient financer leur billet de retour. Ils avaient du mal à trouver un travail rémunéré car les condamnés occupaient les emplois à bon compte. La nécessité de se loger et se nourrir qu’ils n’avaient pas lorsqu’ils accomplissaient leur peine, les poussait alors à la délinquance et à la récidive. C’était un terrible cercle vicieux.


• A droite de l’entrée, une deuxième zone avec une salle de dortoir commun (le long du mur duquel passe ce jardinier : photo 4) où les hommes passaient leur journée dans la promiscuité, attachés à cette barre de force (photo 3). Il y avait des cellules individuelles dont celle-ci, qui a été rénovée, pour un prisonnier condamné à la peine de la double boucle.


• Au-delà de la grille (photo 6) est une troisième zone...

[Camp de la transportation 2/3]

Saint-Laurent-du-Maroni : "l'echappee belle" de Jerome Mesnager

Le 16.11.09 à 8H35
Rive gauche du fleuve Maroni (en face) : le Surinam
Palmier bâche
Historique de Saint-Laurent-du-Maroni, sous-préfecture de la Guyane
Statue de Bertrand Piéchaud : la peine du bagnard.

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Découvrir "Papillon" griffé dans le sol d’une cellule du camp de la transportation ne m'a pas surprise.
Par contre, rencontrer les "libres corps blancs" de Jérôme Mesnager [miens "pays" de Belleville ou Montmartre ; l'un tentant d'échapper au fleuve qui peu à peu le ronge, l'autre blotti dans un recoin du camp vers lequel je m’étais égarée seule], m’a stupéfiée...

Le 14.11.09 à 12H30

[Camp de la transportation 1/3]

Saint-Laurent-du-Maroni (Guyane) : une etape *** stop on route

Hôtel Relais des 3 Lacs, le 13.11.09 à 20H45
Arbre du voyageur ou Ravenala madagascariensis. Son nom vient de ce que ses feuilles retiennent l'eau à leur base et permettrait au voyageur de se désaltérer. Sa rusticité est de 15°C minimum.

La nuit était si noire...
Nous avons vu le U de la lune. Nous avons songé qu'il plongerait dans le bassin barboter à nos cotés...

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