La Saint Nicolas

Le 04.12.06 à 13H20

6 décembre : la saint Nicolas. Pour une fille de Lorraine, un moment phare de l’année. Le moment où on trouve ces pains d’épice un peu secs, si particuliers, recouverts de sucre glace et d’une image à l’effigie du saint (ou de son âne). Saint Nicolas passe dans les écoles. Il distribue des friandises aux enfants sages et son acolyte, le père Fouettard, des verges aux mauvais élèves. Ce traitement discriminatoire me semblait tout à fait odieux. Je me souviens m’être faite rappeler à l’ordre pour avoir voulu partager mes bonbons avec une petite fille meurtrie. Depuis la fenêtre de ma chambre, qui avait vue sur la place saint Goëry et le parvis de la basilique saint Maurice d’Epinal, je pouvais assister au défilé traditionnel. Et parfois à la mise en scène de l’envol du bon saint vers les cieux.
[J'ajoute le saint Esprit, qui m'est toujours d'un grand secours. Voilà bien des saints invoqués. Puisse Cergipontin être béni ! Il s'agit de son 301ème message... déjà ! Attention: le 302ème ne paraîtra pas avant après demain.]

Sur un mur de ma chambre était cette petite vitrine contenant un saint Nicolas de cire. Elle m’a suivie à Cergy.

Saint Nicolas est l’ancêtre du père Noël. Une de mes belles sœurs d’ailleurs a longtemps fait appel à lui pour les cadeaux avant de céder au conformisme social. Une légende veut qu’il ait ressuscité trois petits enfants placés dans un saloir (très important le saloir en Lorraine) par un boucher. En témoigne la chanson :

"Ils étaient trois petits enfants
Qui s’en allaient glaner aux champs...

...Le premier dit : j’ai bien dormi
Le second dit : et moi aussi
Et le troisième répondit :
Je me croyais au Paradis"

To day, December 6 is Saint Nicolas festival in eastern and northern France. When I was living in Epinal (Vosges) which belongs to Lorraine area, it was important for me such as it is still important for all kids now. It is the moment to give delicacies and small gifts to the children. Saint Nicolas is the ancestor of Santa Claus.
There are then great processions, Saint Nicolas riding by donkey, near him his fellow “le père Fouettard” (fouetter = to whip). Saint Nicolas rewards the kind children and père Fouettard’s job is to punish the naughty children.